محمدرضاشاه قدرتش را بر پایه های دیوان سالاری دولتی ، دربار و ارتش استوار ساخته بود. شاه مانند پدرش به طور نامعقولی به خرید تسلیحات نظامی روی آورد.(اولین مشتری سالح آمریکا در دنیا) همزمان با خرید تسلیحات و وابستگی کشور، بر میزان حضور مستشاران آمریکایی نیز افزوده می شد. بیش ترین تعداد مستشاران آمریکایی در یک کشور خارجی (بالغ بر 90هزار نفر) در ایران بودند. افزایش سرسام آور بودجه نظامی بر بخش های عمرانی ، اقتصاد و کشاورزی تاثیر سوئی داشت.(وابستگی) درآمد نفت صرف واردات کالاهایی می شد که پیش از انقلاب سفید، کشاورزان و صنعت گران ایرانی تولید می کردند. شـاه بخشـی قابل توجه از درآمدهای نفتی را به خرید سـهام و سـرمایه گذاری در شـرکت های ورشـکسـته اروپایی و آمریکایی و دادن وام به کشور های وابسته به بلوک غرب اختصاص داد .گسترش فساد اقتصادی در ارکان حکومت پهلوی فساد و دخالت خاندان سلطنتی (شاه ، برادران ، خواهرانش) در اقتصاد، باعث ناهنجاری های مختلف شد.