امام زمان(عج) پس از غیبت صغری، فردی خاصی را به عنوان جانشین معرفی نکردند.
از آن زمان به بعد دوران غیبت بلندمدت امام(عج) یعنی غیبت کبری فرا رسید که تا همین امروز ادامه دارد.
در غیبت کبری امام مهدی(عج) فرد یا افراد خاصی را به عنوان جانشین خود معرفی نکردند و به مردم سفارش کردند که در این دوران به عالمان و فقیهان پرهیزگاری مراجعه کنند که با احکام و معارف دینی آشنایی کامل دارند.
در حال حاضر این عالمان پرهیزگار، مراجع تقلید دینی هستند.
رهبری جامعه اسلامی بر عهده یکی از این مراجع تقلید است که به عنوان ولی فقیه شناخته می شود.
ولی فقیه با آگاهی کامل از دستورهای دینی و اوضاع سیاسی و اجتماعی به اداره ی جامعه می پردازد .
در روزگار ما یکی از جانشینان امام مهدی(عج)، امام خمینی بود.
مردم ایران چون او را جانشین امام زمان(عج) می دانستند از او پیروی می کردند.
پشتیبان ولایت فقیه باشید تا به مملکت شما آسیبی نرسد.