بیماری در نقطه مقابل سلامت قرار دارد به گونه ای که بیماری را میتوان نبود سلامت معنی کرد . بیماری به هرگونه حالت ناخوشایند و رنج آوری اطلاق میشود که احساس تندرستی را دچار اختلال کند . انسان بیمار ، از درد ناشی از اختلال در کار اندام ها - به هم خوردن وضعیت طبیعی بدن - ضعیف شدن اعضای بدن - و خطراتی که در زمان محدود و یا طولانی آسایش جسمی، روانی و حیات او را تهدید میکند ، در رنج به سر می برد
بیماری همچون سلامت درجات مختلفی دارد و به جای تعریف مطلق، آن را در یک طیف مطرح میکنند که از سلامتی تا آستانه مرگ را در بر میگیرد .
(همانند طیف رنگین کمان که از رنگ بنفش شروع شده و با تغییر پیوسته به رنگ قرمز ختم می شود
بیماریهای غیرواگیر به مجموعه ای از بیماریها گفته میشود که اساساً عامل مشخصی ندارند ، مثلاً توسط یک عفونت حاد ایجاد نمی شوند، بلکه به جای یک علت مشخص ، چند عامل خطر در ابتلای به آنها نقش دارند .
عوامل خطر شامل عوامل شناخته شده اجتماعی، محیطی و رفتاری هستند که خطر یا احتمال ابتلا به یک بیماری یا آسیب را افزایش می دهند .