حرکت آب در دریاها به 3 گونه می باشد: امواج دریا، جریان های دریایی، جزر و مد.
به حرکت آب به سمت بالا و پایین موج گفته می شود. عامل اصلی به وجود آورنده موج ها وزش باد است. امواج دریا باعث فرسایش و تغییر شکل سواحل می شوند.
در هنگام وقوع زمین لرزه و آتشفشان های زیر دریا امواج بزرگی در دریاها ایجاد می شود که به آن آبتاز (سونامی) می گویند. منظور از جریان های دریایی این است که هر گاه بخشی از آب دریا نسبت به آب های اطراف خود جا به جا شوند به آن جریان دریایی گفته می شوند.علل ایجاد جریان های دریایی، اختلاف دما مانند جریان های دریایی گلف استریم و اختلاف شوری آب مانند جریان دریایی تنگه هرمز می باشد.
به بالا آمدن آب و حرکت آن به سمت ساحل مد و به پایین رفتن آب در سواحل جزر گفته می شود. جزر و مد بر اثر نیروی گرانشی ماه و خورشید ایجاد می شود. برخی از موارد اهمیت و کاربرد جزر و مد را در کشورمان تولید انرژی الکتریسیته و ماهیگیری است. در دوران دفاع مقدس ، رزمندگان برای عبور از اروند رود از پدیده جزر و مد استفاده می کردند.