سوخت های زیستی می توانند به شکل های جامد، مایع و گاز مورد استفاده قرار گیرند. شکل جامد آن چوب یا زغال است که قدیمی ترین شکل انرژی مورد استفادۀ بشر است. شکل مایع سوخت های زیستی را معمولاً از باقیمانده و تفاله های نیشکر به دست می آورند که از آن می توان در خودروها برای حمل و نقل استفاده کرد.