ديود انتشار دهنده نور در حقیقت يک لامپ کوچک با ولتاژ کم (بین 5/1تا 3ولت )و جريان 1۰تا 3۰ میلي آمپر است. اين قطعه الکترونیکي دو پايه دارد: يکي مثبت )آند( و ديگری منفى )کاتد( که همواره جريان را از قطب مثبت به قطب منفي هدايت مي کند.معمولاً پايه متصل به قطب مثبت )آند( بلندتر است.