اكسیدهای فلزی و نافلزی، به دلیل تنوع رفتار، كاربردهای فراوانی در زندگی دارند. برای نمونه برخی كشاورزان كلسیم اكسید (آهك) را به عنوان اكسید فلزی برای افزایش بهره وری در كشاورزی به خاک می افزایند؛ زیرا افزودن این نوع مواد به خاک سبب می شود تا مقدار و نوع مواد معدنی در دسترس گیاه تغییر كند. همچنین از كلسیم اكسید برای كنترل میزان اسیدی بودن آب دریاچه ها استفاده می شود.
اکسیدهای فلزی را اکسید بازی و اکسیدهای نافلزی را اکسید اسیدی می نامند زیرا اکسیدهای نافلزی در آب تولید باز می کنند و PH محلول حاصل بزرگ تر از 7 می باشد و اکسیدهای نافلزی در آب تولید اسید می کنند و PH محلول حاصل کم تر از 7 می باشد.
همه اکسیدهای نافلزی با یک مولکول آب ترکیب می شوند و اسید مربوطه را تولید می کنند به جزء اکسیدهای فسفر که با شش مولکول آب ترکیب می شوند و اسید مربوطه را تولید می کنند.