پس از مرگ مشکوک کمبوجیه، داریوش ـ که از شاخه دیگر خاندان هخامنشی بود ـ با همراهی تعدادی از سران خاندان های بزرگ پارسی، گئومات مُغ و دیگر شورشیان و مدعیان قدرت را سرکوب کرد و بر تخت شاهی نشست.
1) فرونشاندن شورش های داخلی و برقراری آرامش و امنیت.
2) لشکرکشی به شرق (قسمت هایی از غرب و شمال غرب هند را گرفت).
3) لشکرکشی به مناطق دوردستی در شمال دریای سیاه و جنوب روسیه برای دفع حملات قبایل صحراگرد سکایی.
4) تأسیس سپاه جاویدان.
5) احداث جاده شاهی.
6) برپایی کاخ ها و بناهای مجلل (به ویژه در شوش و تخت جمشید.)
7) جنگ با یونان.