برای اینکه بتوانیم اچ آی وی را کنترل کنیم ابتدا لازم است تا با عملکرد ویروس در بدن و سیستم دفاعی بدن آشنا شویم .
مدتی بعد از ورود اچ آی وی به بدن گلبولهای سفید به نشانه حضور این ویروس مادهای را در خون ترشح می کنند که آنتی بادی نامیده میشود . آنتی بادی هیچ عارضه یا علامتی در بدن ایجاد نمیکند ؛ ولی وجود آن با آزمایش قابل تشخیص است .
از زمان ورود ویروس به بدن تا زمانی که گلبولهای سفید آنتی بادی ترشح کنند و سطح آنتی بادی به حد قابل تشخیص برسد ، مدتی بین دو هفته و گاهی تا سه ماه طول میکشد . به این مدت زمان « دوران پنجره » میگویند . در دوران پنجره علی رغم اینکه ویروس در بدن فرد هست ولی نتیجه آزمایش منفی است .