او آخرین فرمانروای هخامنشی بود که مدتی پس از قتل اردشیر سوم بر تخت شاهی نشست. او دلیر و جوانمرد بود اما تدبیر و درایت شاهان نخست هخامنشی را نداشت. در زمان او، اسکندر با سپاهی بسیار قوی، آموزش دیده و تشنه ی قتل و غارت به ایران تاخت. داریوش سوم که از رویارویی با اسکندر گریخته بود، در سال 33.ق.م. نزدیک دامغان کنونی به قتل رسید.