برخی تفاوتها مانند تفاوت در قد، هوش، ثروت و تحصیلات، تفاوتهای رتبهای نامیده میشوند و میتوان افراد را براساس این تفاوتها، رتبهبندی کرد؛ یعنی برخی افراد کمتر و برخی بیشتر از این ویژگیها برخوردارند. برای مثال افرادی که دارای قد و ضریب هوشی متفاوت هستند، با هم نابرابرند یا افرادی که دارای ثروت و تحصیلات متفاوت هستند، با هم نابرابرند.