برخلاف معنای واژه there ساختارهای there is و there are هیچ رابطه ای با مکان ندارد و از آنها برای نمایش «وجود داشتن» استفاده می شود. زمانی که می خواهیم وجود یک چیز را نشان دهیم معمولا از این عبارت ها استفاده می کنیم. there is برای اسامی مفرد قابل شمارش و غیر قابل شمارش به کار می رود و به معنی (وجود دارد/ هست) می باشد و there are برای اسامی جمع قابل شمارش و به معنی (وجود دارند / هستند) به کار می روند. به مثال زیر توجه کنید:
استفاده سوالی از این عبارت ها بسیار رایج است. برای سوالی کردن آنها کافیست جای فعل be را با there عوض کنیم. برای پاسخ دادن کوتاه هم از عبارت there is یا there are با توجه به مثبت یا منفی بودن پاسخ به صورت مثبت یا منفی استفاده می کنیم. برای منفی کردن این عبارات نیز فقط کافی است کلمه not یا n’t را به افعال to be اضافه کنیم. به مثال های زیر توجه کنید:
Is there any water in the jug?
Are there fifty books in your library?