کدامیک از سه شکل زیر یک شکست را نشان می دهد که از لحاظ فیزیکی ممکن است؟

در هر سه شکل باید خط عمود بر سطح جدایی را رسم و با بررسی چگونگی انحراف پرتوی شکسته، آنرا تحلیل کرد. در شکل الف پرتوی نور از محیطی با ضریب شکست کمتر وارد محیطی با ضریب شکست بیشتر شده است. وقتی پرتو از محیط با ضریب شکست کمتر وارد محیطی با ضریب شکست بیشتر می شود، پرتو باید به خط عمود نزدیکتر شود که این در شکل الف برقرار است. و بنابراین شکل الف از لحاظ فیزیکی ممکن است اما شکل های ب و پ ناممکن هستند. زیرا در شکل ب اصلا پرتوی ششکسته در سویی نادرست رسم شده است و در شکل پ پرتو از خط عمود دور شده است که همانطور که گفتیم در عبور پرتو از محیطی با ضریب شکست کمتر به محیطی با ضریب شکست بیشتر، پرتو باید به خط عمود نزدیکتر شود.